Een bezoek aan de tandarts is voor veel mensen iets wat ze liever uitstellen. Toch is regelmatige mondzorg een van de beste dingen die je voor je gezondheid kunt doen. Je gebit heeft meer invloed op de rest van je lichaam dan de meeste mensen denken. Ontstekingen in je mond kunnen zich verspreiden en zelfs invloed hebben op je hart en bloedvaten. Gelukkig hoeft een bezoek aan de mondzorgpraktijk helemaal niet eng of pijnlijk te zijn. Met de juiste informatie weet je precies wat je kunt verwachten.
Wat een tandarts precies doet tijdens een controle
Tijdens een standaard controlebezoek bekijkt de mondzorgprofessional je tanden, kiezen en tandvlees grondig. Er wordt gekeken naar gaatjes, slijtage, verkleuring en de toestand van het tandvlees. Veel praktijken maken ook af en toe röntgenfoto’s om problemen te zien die niet zichtbaar zijn met het blote oog. Daarna volgt meestal een reiniging door de mondhygiënist, waarbij tandsteen en plaque worden verwijderd. Tandsteen is verhard tandplak dat je thuis niet meer kunt wegpoetsen. Het laten ophopen daarvan kan leiden tot tandvleesontsteking, ook wel gingivitis genoemd. Een controle duurt gemiddeld twintig tot dertig minuten en is bij de meeste verzekeringen gedeeltelijk of volledig terugbetaald.
Veelvoorkomende behandelingen en wanneer ze nodig zijn
Gaatjes zijn de meest bekende reden voor een behandeling. Een gaatje ontstaat doordat bacteriën in je mond suikers omzetten in zuren, die het tandglazuur aantasten. Als een gaatje niet op tijd wordt behandeld, kan de bacterie dieper in de tand doordringen en de zenuw bereiken. Dan is een wortelkanaalbehandeling nodig, wat een uitgebreidere ingreep is. Andere veelvoorkomende behandelingen zijn het plaatsen van een kroon, het trekken van een tand of kies, en het aanbrengen van een vulling. Bij kinderen wordt ook soms een laklaagje aangebracht op de kiezen om ze te beschermen. Elke behandeling heeft zijn eigen aanpak, maar de meeste verlopen met een lokale verdoving waardoor je er weinig van merkt.
Hoe je je gebit goed verzorgt thuis
Twee keer per dag poetsen met een fluoridehoudende tandpasta is de basis van goede mondverzorging. Fluoride versterkt het tandglazuur en helpt gaatjes te voorkomen. Toch missen veel mensen het reinigen tussen de tanden, terwijl juist daar tandplak en voedselbrokjes zich ophopen. Gebruik hiervoor dagelijks tandzijde of ragers, afhankelijk van de ruimte tussen je tanden. Een mondspoeling kan aanvullend werken, maar vervangt het poetsen nooit. Suikerrijke en zure dranken zoals frisdrank en vruchtensap tasten het glazuur aan, zeker als je ze de hele dag door drinkt. Wie snoept, doet dat het beste in één keer en spoelt daarna de mond om met water. Deze kleine gewoontes maken op de lange termijn een groot verschil voor de toestand van je gebit.
Angst voor de tandartsstoel en hoe je ermee omgaat
Tandartsangst komt veel voor, ook bij volwassenen. Naar schatting heeft één op de vijf mensen last van zenuwachtigheid of angst rondom een tandartsbezoek. Die angst heeft soms een oorzaak in een vervelende ervaring uit het verleden, maar kan ook gewoon voortkomen uit het gevoel van controleverlies in de stoel. De meeste praktijken zijn zich bewust van dit probleem en werken met kalme uitleg, rustgevende omgevingen en de mogelijkheid om een stop te vragen tijdens een behandeling. Er zijn ook praktijken die speciaal werken met angstige patiënten en daarvoor extra tijd inplannen. Wie zijn angst bespreekt met de behandelaar, ervaart het bezoek bijna altijd als minder zwaar dan gevreesd. Het helpt ook om met iemand mee te gaan en na het bezoek iets leuks te plannen als beloning voor jezelf.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet je naar de tandarts?
Voor de meeste mensen geldt dat een bezoek aan de mondzorgpraktijk één of twee keer per jaar aan te raden is. Wie gevoelig is voor gaatjes of tandvleesproblemen heeft, gaat soms vaker. De behandelaar kan zelf aangeven wat voor jou de beste frequentie is.
Wordt een tandartsbezoek terugbetaald door de zorgverzekering?
In België worden bepaalde tandartsbehandelingen terugbetaald via de verplichte ziekteverzekering. Het gaat dan om controles, röntgenfoto’s en bepaalde vullingen. Meer cosmetische ingrepen zoals bleking vallen hier niet onder. Hoeveel je terugkrijgt, hangt af van je leeftijd en het type behandeling.
Vanaf welke leeftijd moeten kinderen naar de tandarts?
Kinderen gaan bij voorkeur al naar de tandarts als de eerste melktanden doorkomen, meestal rond de leeftijd van één jaar. Zo raken ze vroeg gewend aan de omgeving en kan de behandelaar de tandopkomst van dichtbij volgen. Vroeg starten maakt het ook makkelijker om tandartsangst te voorkomen.
Wat is het verschil tussen een tandarts en een mondhygiënist?
Een tandarts diagnosticeert en behandelt problemen aan tanden, kiezen en kaak. Een mondhygiënist richt zich vooral op het schoonhouden van het gebit en het voorkomen van problemen, zoals het verwijderen van tandsteen en het geven van poetsinstructies. In veel praktijken werken beide nauw samen.
