Een tandarts bezoeken is voor veel mensen iets wat ze liever uitstellen. Toch is regelmatige mondzorg een van de beste dingen die je voor je gezondheid kunt doen. Je tanden en kiezen spelen een grote rol in je dagelijks leven: bij eten, praten en lachen. Wie goed voor zijn gebit zorgt, voorkomt veel pijn en kosten op de lange termijn. Maar hoe werkt een tandartsbezoek nu eigenlijk, en waar moet je op letten?
Wat er gebeurt tijdens een controle bij de tandarts
Bij een standaard controle bekijkt de mondzorgprofessional je tanden, kiezen en tandvlees. Hij of zij zoekt naar gaatjes, ontstekingen en andere afwijkingen. Soms worden er röntgenfoto’s gemaakt om te zien wat er onder het tandvlees of tussen de tanden gebeurt. Een controle duurt gemiddeld tussen de tien en twintig minuten. Daarna volgt vaak een poetsinstructie of een reiniging door de mondhygiënist. Tijdens zo’n reiniging wordt tandsteen verwijderd. Tandsteen is een harde laag die zich ophoopt als je tandenpoetsen niet goed genoeg is. Je kunt het zelf niet meer verwijderen met een tandenborstel. Wie twee keer per jaar op controle gaat, voorkomt dat kleine problemen groter worden.
De meest voorkomende behandelingen in de tandartspraktijk
Gaatjes zijn de meest voorkomende reden voor een behandeling. Een gaatje ontstaat doordat bacteriën in de mond suikers omzetten in zuren. Die zuren tasten het tandglazuur aan. Als een gaatje op tijd wordt gevonden, kan het eenvoudig worden gevuld. Wacht je te lang, dan kan de wortelkanaalbehandeling nodig zijn. Dat is een ingreep waarbij de zenuw uit de tand wordt gehaald. Naast vullingen worden in een praktijk ook kronen, bruggen en implantaten geplaatst. Een kroon beschermt een beschadigde tand. Een brug vult een lege plek op. Een implantaat is een kunstwortel die in het kaakbot wordt geschroefd. Meer en meer mensen kiezen ook voor bleken of onzichtbare beugels, maar dat zijn behandelingen die puur om het uiterlijk gaan en niet worden vergoed door de zorgverzekering.
Angst voor de tandarts en hoe je daarmee omgaat
Tandartsangst komt veel voor. Naar schatting heeft ongeveer een op de vijf mensen in meer of mindere mate angst voor een tandartsbezoek. Die angst kan komen door een slechte ervaring in het verleden, de geur van de praktijk of de gedachte aan pijn. Gelukkig zijn moderne verdovingen zo goed dat je tijdens een behandeling bijna niets voelt. Veel praktijken werken met een afgesproken stopsignaal: je steekt je hand op als je even pauze wilt. Dat geeft mensen het gevoel dat ze de controle houden. Er zijn ook praktijken die zich richten op angstige patiënten en extra tijd nemen voor uitleg. Wie zijn angst bespreekt met de praktijk, vindt bijna altijd een aanpak die werkt. Het helpt ook om te beginnen met een eenvoudige controle, zonder direct een behandeling te ondergaan.
Hoe je zelf goed voor je gebit zorgt tussen bezoeken in
Twee keer per dag poetsen is de basis van een gezond gebit. Gebruik een fluoridehoudende tandpasta en poets minstens twee minuten. Een elektrische tandenborstel helpt beter dan een handmatige, maar een handmatige borstel werkt ook prima als je de goede techniek gebruikt. Naast poetsen is het slim om ook tussen de tanden te reinigen met flosdraad of ragers. Daar blijven etensresten en bacteriën achter die de tandenborstel niet bereikt. Suiker is de grootste vijand van het gebit. Elke keer dat je iets suikerrijks eet of drinkt, begint er een aanval op het tandglazuur. Het is beter om zoete dingen in een keer te eten dan er de hele dag van te snoepen. Frisdrank, ook light, is zuur en tast het glazuur aan. Water is de beste keuze tussendoor. Wie deze gewoonten volhoudt, merkt dat controles steeds vaker probleemloos verlopen.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet ik naar de tandarts?
Voor de meeste mensen geldt dat een bezoek twee keer per jaar voldoende is. Wie weinig gaatjes heeft en een goed gebit, kan ook met één controle per jaar toekomen. De mondzorgprofessional bepaalt samen met jou hoe vaak een controle verstandig is.
Wordt een tandartsbezoek vergoed door de zorgverzekering?
Volwassenen betalen voor de meeste tandartsbehandelingen zelf, tenzij ze een aanvullende verzekering hebben. Controles en sommige basisbehandelingen vallen deels binnen de basisverzekering, maar dat verschilt per land en per verzekeraar. Kinderen tot 18 jaar zijn in Nederland volledig verzekerd voor tandheelkundige zorg via de basisverzekering.
Wat moet ik doen bij acute tandpijn?
Bij hevige tandpijn is het verstandig om zo snel mogelijk contact op te nemen met de praktijk. Veel praktijken houden tijd vrij voor spoedeisende gevallen. Buiten kantooruren kun je terecht bij een tandartsenpost. Pijnstillers kunnen de pijn tijdelijk verlichten, maar lossen het onderliggende probleem niet op.
Is een röntgenfoto bij de tandarts gevaarlijk?
Tandartsröntgenfoto’s gebruiken een zeer lage stralingsdosis. De hoeveelheid straling is vergelijkbaar met wat je op een normale dag opvangt uit de omgeving. Moderne apparaten zijn zo ingesteld dat de blootstelling zo klein mogelijk blijft. Voor zwangere vrouwen geldt dat röntgenfoto’s bij voorkeur worden uitgesteld, tenzij er sprake is van een noodsituatie.
